Según un estudio realizado recientemente, los talleres independientes pueden estar perdiendo miles de euros de beneficios, ya que los frenos del 61% de los vehículos de España y Portugal pueden fallar en cualquier momento.
Comma, la empresa especialista en aceites y productos químicos, probó la calidad del líquido de frenos en diferentes talleres europeos y descubrió que tres de cada cinco conductores españoles y portugueses tenían sistemas de frenado defectuosos, y que el 17% de ellos arriesgan sus vidas de forma involuntaria cada vez que conducen. En el resto de Europa, la cifra de vehículos que circulan con líquidos de frenos de baja calidad se reduce al 41%.
Aunque la presencia de líquidos de frenos de baja calidad en los vehículos nacionales era ya de por sí alarmante, el estudio de Comma también reveló una falta preocupante de conocimientos entre los conductores sobre las funciones del líquido de frenos. Más de la mitad no sabía nada del tema, lo que ofrece a los talleres la oportunidad de fomentar la confianza e informar a los clientes.
La amplia gama de líquidos de frenos de Comma cubre el 99% de los vehículos de España y Portugal, y puede encontrarse en www.CommaOil.com.
El líquido de frenos absorbe la humedad de la atmósfera, lo que reduce su efectividad al disminuir el punto de ebullición. Cuando el punto de ebullición desciende por debajo de 180 grados centígrados, el líquido de frenos se vuelve inservible, lo que provoca fallos repentinos e inexplicables del sistema de frenado.
Alba Diagnostics, experta en pruebas de líquidos de frenos, recomienda cambiar el líquido de frenos cuando su punto de ebullición alcance los 200 grados centígrados. Pero, asombrosamente, algunos de los vehículos comprobados por Comma tenían un líquido de frenos con un punto de ebullición de 160 grados.
Tabla de puntos de ebullición para los líquidos de frenos de España y Portugal
|
Temperatura (°C) |
Porcentaje de vehículos |
|
<181 |
17% |
|
181-200 |
44% |
|
201-250 |
36% |
|
>250 |
3% |
Los investigadores de Comma descubrieron que la antigüedad y el kilometraje del vehículo no están vinculados necesariamente a la calidad de su líquido de frenos. Uno de cada cinco vehículos con menos de 100.000 kilómetros tenían líquidos con un punto de ebullición inferior a 200 grados.
Por su parte, el 75% de los clientes de talleres admitieron que no sabían cómo funcionaban los líquidos de frenos, o los utilizaban de forma inadecuada. El 40% de ellos (dos quintas partes) no había cambiado el líquido de frenos en más de dos años.
El resto de Europa no está mucho mejor, con un 71% de conductores que no sabe explicar cómo funciona el líquido de frenos.
Mike Bewsey, portavoz de Comma, dijo: “La baja calidad del líquido que controla un componente tan importante para la seguridad como este resulta alarmante, como también lo es la falta de conocimientos generales sobre su funcionamiento.
Por desgracia, una vez que el líquido de frenos está contaminado, no hay vuelta atrás y existe un riesgo de ebullición mucho mayor. Esto puede ocurrir al frenar o al arrancar, al realizar frenados de emergencia o si se está remolcando algo. También es muy difícil diagnosticarlo como un problema, ya que, tras un accidente y una vez que el líquido ha vuelto a enfriarse, tendrá una apariencia normal.”
Comma cree que el carácter "ficticio" del fallo del líquido de frenos puede causar miles de accidentes al año. Sin embargo, aunque la comprobación visual del nivel del líquido de frenos forma parte de la Inspección Técnica de Vehículos (ITV), las pruebas de calidad no están incluidas en la evaluación.
Bewsey añadió: “Comprobar la temperatura del punto de ebullición es la única forma de conocer la calidad del líquido de frenos. Los talleres con la suficiente capacidad de previsión como para ofrecer pruebas de calidad no solo disfrutarán de mayores ingresos y oportunidades de venta, sino que también tendrán más posibilidades de ganar la confianza y lealtad de sus clientes.
Notas del editor
Tablas de datos del líquido de frenos europeo por kilometraje y antigüedad del vehículo
Kilometraje del vehículo
|
Temperatura (°C) |
|||||
|
Kilometraje |
<181 |
181-200 |
201-250 |
>250 |
Temperatura media (°C) |
|
<60.001 |
1,6% |
3,1% |
7,5% |
2,8% |
214 |
|
60.001-80.000 |
2,8% |
4,4% |
13,8% |
1,3% |
215 |
|
80.001-100.000 |
1,9% |
5,6% |
11,0% |
2,2% |
223 |
|
100.001-120.000 |
2,5% |
3,7% |
6,0% |
0,9% |
211 |
|
>120.001 |
2,8% |
12,6% |
11,0% |
2,5% |
199 |
|
Total |
11,6% |
29,5% |
49,3% |
9,6% |
|
Antigüedad del vehículo
|
Temperatura (°C) |
|||||
|
Antigüedad |
<181 |
181-200 |
201-250 |
>250 |
Temperatura media (°C) |
|
<3 años |
0% |
0,8% |
0,8% |
0% |
228 |
|
3-4 años |
0,8% |
2,9% |
1,7% |
0% |
219 |
|
5-6 años |
1,7% |
6,7% |
7,2% |
2,9% |
210 |
|
7-8 años |
1,7% |
16,2% |
17,7% |
0% |
220 |
|
>8 años |
7,2% |
2,9% |
21,9% |
6,7% |
191 |
|
Total |
11,6% |
29,5% |
49,3% |
9,6% |
|
¿Por qué el estado del líquido de frenos es fundamental para la eficiencia del frenado?
El líquido de frenos activa los sistemas de frenado de los vehículos modernos (automóviles, furgonetas, motocicletas, etc.) cuando se genera presión hidráulica al pisar el pedal del freno. Incluso con un funcionamiento normal, todos los sistemas de frenado generan un calor considerable, por lo que el líquido de frenos debe tener un punto de ebullición elevado para seguir siendo efectivo. Sin embargo, el líquido de frenos es higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad de la atmósfera. Con el tiempo, el agua contamina el líquido de frenos disminuyendo su punto de ebullición. El agua hierve a 100 °C y se convierte en vapor, el cual (a diferencia del líquido) puede comprimirse. Esto da como resultado el llamado "pedal suave", un síntoma de la reducción de la presión hidráulica: el efecto de frenado disminuye o se pierde por completo cuando se pisa el pedal del freno. Sin embargo, cuando el vapor se enfría, se condensa en un estado líquido, lo que parece restaurar la función de frenado normal; hasta que el proceso (calentamiento) se repite cuando vuelven a aparecer los síntomas. Dadas las características del fallo de frenado repentino, esta condición recibe el nombre de "el asesino silencioso".
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